Синие экраны на красной планете
Несмотря на глубокую техническую проработку проекта, марсоход Spirit чуть не вышел из строя из-за программного обеспечения. Система управления марсохода содержит 128 Мбайт памяти DRAM и 256 Мбайт флэш-памяти, которая используется для хранения изображений и системного каталога. Специалисты на земле должны непрерывно скачивать изображения из флэш-памяти. Однако каталог, карта компьютерных файлов на базе DOS, не обновлялся, и тот факт, что файлы были загружены и удалены из памяти марсохода, в нем не отражался. В результате на 18-ый сол компьютер Spirit сообщил, что ему не хватает памяти. По мере скапливания новых данных он стал перезагружаться. Исследователи на Земле внезапно лишились возможности извлекать данные из марсохода, и его батареи опасно разрядились, так как вся энергия расходовалась на перезагрузки.

Наконец, марсоход отключили с Земли и написали утилиту для удаления старых файлов из каталога. «Spirit заработал, но флэш-памяти осталось мало, — говорит Дениз. — Это особенность файловой системы DOS, которую мы не учли».